Água: se não cuidar, pode acabar
Ao contrário do que parece, a água é um recurso natural esgotável. Estudos sobre o sistema hídrico mundial são unânimes em indicar que, se a média de consumo global não diminuir no curto prazo, teremos problemas de escassez. O Brasil, que tem uma parcela significativa de água doce, também está ameaçado;
Você acorda de manhã, acende a luz, toma um banho quente e
prepara o café. Após se alimentar, limpa a boca com um guardanapo e lava a
louça. Vai ao banheiro, escova os dentes e está pronto para dirigir até a
escola para mais um dia de trabalho. Se parar para pensar, vai ver que, para
realizar todas essas atividades, foi preciso usar água. A energia vinda das
quedas d’água (via hidrelétricas) é que faz lâmpadas acenderem, chuveiros
aquecerem e geladeiras refrigerarem. E para produzir o guardanapo que você passou
pela boca é necessária muita água. Sem esquecer que o combustível de seu carro
também contém a substância.
Usando uma expressão que tem a ver com o tema, seria
"chover no molhado" dizer que a água é essencial para a nossa vida.
Sem ela em quantidade e qualidade adequadas, não é apenas o
desenvolvimento econômico-social e a nossa rotina que ficam comprometidos, mas
também a nossa própria sobrevivência. Só existimos porque há água na Terra. Por
isso, a disponibilidade desse recurso é uma das principais questões
socioambientais do mundo atual. De acordo com o relatório trienal divulgado em
2009 pela Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura
(UNESCO), em 2025, cerca de três bilhões de pessoas - mais da metade da
população mundial - sofrerão com a escassez de água. "Se a média de
consumo global não diminuir, o cotidiano da população pode ser afetado
drasticamente, inclusive no Brasil", diz José Galizia Tundisi, presidente
do Instituto Internacional de Ecologia de São Carlos e autor de livros sobre o tema.
Para ficar por dentro do assunto, o primeiro passo é
compreender que, diferentemente do que ocorre com as florestas, a água é um
recurso que tem quantidade fixa. Em teoria, dá para reflorestar toda a área
desmatada da Amazônia, pois as árvores se reproduzem. Mas não é possível
"fabricar" mais água. Segundo O Atlas da Água, dos especialistas
norte-americanos Robin Clarke e Jannet King, a Terra dispõe de aproximadamente
1,39 bilhão de quilômetros cúbicos de água, e essa quantidade não vai mudar.
Desse total, 97,2% dela está nos mares, é salgada e não pode ser aproveitada
para consumo humano. Restam 2,8% de água doce, dos quais mais de dois terços
ficam em geleiras, o que inviabiliza seu uso. No fim das contas, menos de 0,4%
da água existente na Terra está disponível para atender às nossas necessidades.
E a demanda não para de crescer.
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